65-летний Винферд, в прошлом учитель музыки, решает навестить свою дочь, которая живёт в Бухаресте, где работает в качестве бизнес-аналитика. В надежде наладить отношения с дочерью и привлечь её внимание он представляется ей бизнесменом по имени Тони Эрдманн. Своими уморительными и шокирующими выходками он надеется изменить её представление о жизни и завоевать место в её сердце.

Каждый вечер итальянский ресторанчик «Россини» собирает своих чудных посетителей. Вечные завсегдатаи — все как на подбор одиночки — считают ресторан своим первым домом.Загруженного работой косметического хирурга, сумасшедшую журналистку, весёлого продюсера, загадочного поэта, прекрасную Валери, истеричного неврастеника и персонал ресторана собрал под своей крышей гостеприимный «Россини».Здесь-то и разворачиваются жизненные драмы, рушатся планы, сбываются мечты; здесь встречают любовь и навсегда расстаются с друзьями.

У летчиков и медиков с санитарного вертолета 117 дел как всегда по горло. Вот цистерна с горючим столкнулась с легковушкой… Вот фельдшер-новичок неумело спускается к роженице, на палубу горящей шлюпки. Его канат застревает в мачте, а в таких случаях, по инструкции, летчик перерезает канат… Что они за люди, эти спасатели в Альпах? О, тут каждый — личность, и их обаятельный белый пес — не исключение…

Пожилая женщина устраивается в тюрьму для женщин учителем по игре на фортепьяно. На уроки записываются четыре заключённых, одна из которых повесилась, другая нервная, третья ничем не примечательная, а четвёртая обладает божьим даром выдавать из обычного фортепьяно великолепное звучание.Учитель не мог поверить, что такой конченый человек, сгнивающий в четырёх бетонных стенах способен путём музыкального инструмента так превосходно сыграть радостную негритянскую музыку, не смотря на все свои невзгоды и заведённое на неё за убийство дело. Пожилой преподаватель видит её дар и подаёт ей руку помощи, предлагая развить талант и дать ей шанс выступить на некоторых концертах юных композиторов.

Однажды, вернувшись домой, Ирина обнаруживает убитых родителей. Её идеальный мир рушится в одно мгновение, ужасы войны заставляют девушку покинуть родину. Пытаясь заработать денег на жизнь, Ирина становится проституткой. Случайно она встречает бездомного Калле, который живёт на улицах Берлина.

Тото изучает события Холокоста, чтобы принять участие в конгрессе. У Зази, его помощницы, еврейки по происхождению, навязчивый страх всего германского, поэтому ей немного сложно всё время находиться рядом с Тото. Но, несмотря на это, они пройдут долгий путь, который, в конце концов, изменит их жизни.