Судьба сводит ночью у костра резчика по дереву Аканемару, путешествующего в поисках легендарной Жар-птицы, статую которой он мечтает сделать, и Гао, жестокого убийцу и главаря разбойников. Гао грабит и ранит беззащитного Аканемару. И их дороги расходятся. Чтобы снова переплестись спустя некоторое время. Аканемару возводит статую Будды в столице, он уже известен по стране. Но подтвердить своё звание лучшего резчика ему предстоит в соревновании с бывшим бандитом, некогда поднявшим на него меч. И вырезать из дерева они будут Птицу-Огонь.

Гэн, маленький мальчик, потерявший почти всю свою семью во время сброса американцами ядерной бомбы на его родной город, по счастливой случайности он выживает, но его отец, младший брат, и сестра сгорают заживо в собственном доме, остается только беременная мать. С этого дня его жизнь превращается в ад и борьбу за выживание. Вскоре после родов мать теряет ребенка, который умирает от голода. Гэн ищет любые способы, чтобы прокормиться самому и найти пищу маме. Он встречает мальчика, очень похожего на своего погибшего родного брата и они становятся неразлучными друзьями. Проходит три года и кажется жизнь уже налаживается, мама работает, а Гэн ходит в школу, но последствия ядерной катастрофы и радиации сказываются на здоровье матери и ей становится плохо, Гэн любыми путями пытается ей помочь и заработать огромную сумму нужную на лекарство, но как это сделать в стране, которая страдает от нищеты, голода и преступности…

Кайдзи Ито — озлобленный на всех молодой человек. Чтобы выпустить пар и отыграться на других, герой развлекает себя тем, что разбивает и прокалывает шины дорогих машин. Бесцельному времяпрепровождению героя приходит конец, когда на его пороге появляется некий Эндо, собиратель долгов. Когда-то Кайдзи поручился за своего бывшего коллегу Такеси Фурухату, но после его исчезновения долг перешёл на героя. Естественно, у парня нет таких денег, поэтому Эндо предлагает выход: сыграть в некую азартную игру, где победителю простят все долги. Несмотря на то, что Кайдзи никогда не везло в таких делах, герой решает попытать счастье.