Главные герои — родные братья Том и Майк Кэффи. Они росли в простой небогатой семье, и уличные порядки родного рабочего квартала сильно повлияли на их мировоззрение. Будучи взрослыми, братья видят свои собственные жизни в кардинально разном ключе: Томми становится политиком, Майк — бандитом.

Двое друзей замышляют выкрасть у коллекционера монет нумизматическую редкость: 5-центовую монету, называемую «Американский Бизон». Но неожиданно жизнь вносит в их планы свои коррективы, что приводит к непредсказуемым последствиям…

Они росли в Бруклине — Майкл Тернер, Кармине Манкузо и Бобби Канцонери. В 1974 году три подростка еще не знали, кем они станут, когда вырастут, но знали, какими они себя видят в будущем, — крутыми, уверенными, крепкими. Такими, как их кумир Сизар Манганаро, король бруклинского преступного мира. Спустя 11 лет их мечты, кажется, начали сбываться: Манганаро считал их «своими в доску». Однажды Майкл Тернер даже получил задание от Сизара — «прибраться» в мясной лавке, где гангстер только что безжалостно расправился с одним из своих несчастных должников. Только парням было невдомек, что, сказав «а», придется когда-нибудь говорить и «б», потому что на их «крутизну» найдется нежданный отпор, и тогда уже надо будет кровью платить за кровь…

Тим Данфи, развлекаясь с приятелями, случайно врезается в полицейскую машину. Это происшествие становится последней каплей для его отца, который отправляет своего отпрыска в закрытую школу. Однако строгие порядки не останавливают Тима, которого и на новом месте ставят на особый учёт.