Руководство крупной фабрики детской игрушки готовится к празднованию 50-летия своего предприятия. Накануне официальных торжеств происходит ЧП, виновником которого оказывается местный слесарь — пьяница и дебошир Соловейчик. Начальство, чтобы не подмочить репутацию завода и не трепать себе нервы накануне юбилея, решает замять скандал. Горе-слесарь, волею случая избежавший наказания, чувствует свою силу и начинает шантажировать коллектив фабрики. Руководство готово предоставить Соловейчику бесплатную путевку в Сочи, только бы не выносить сор из избы…

Председатель колхоза назначает звеньевой молодую трактористку Марию, которая работает лучше остальных членов звена — мужчин. Максималистка по натуре, Мария живет и работает с полной самоотдачей, того же требует и от членов своего звена. Также бескомпромиссна она и в любви. Узнав, что Толик, которого она любит и от которого ждет ребенка, изменяет ей, Мария решительно рвет с ним всякие отношения. Колхозники не всегда поддерживают свою принципиальную звеньевую, и однажды, обиженная на своих коллег, молодая женщина решает переехать в город, но не в силах осуществить задуманного: слишком велика ее привязанность к родным местам…

Летом 1944 года партизан Алесь Белый, которого все на хуторе Ковальцы считали пропавшим безвести, пришел на побывку домой. Его хату сожгли немцы, отец умер, кругом разруха и голод. Чтобы выжить, сельчане решают объединиться в единое хозяйство. Алесь тоже вступает в колхоз, но побывка быстро заканчивается — и солдат, спокойный за своих земляков, снова уходит воевать…