Две аристократичные семьи живут своими проблемами и переживаниями. Благосостояние, воспитание детей, внешнее благополучие всё это держится на тонкой невидимой ленточке. Сочельник. Джип. Велосипедист. Авария. Эта случайность внесёт свою лепту в лицемерный круговорот семейных невзгод.

40-летняя женщина-режиссёр Маргарита, у которой есть дочь подросткового возраста, работает над фильмом с участием известного американского актёра, доставляющего ей немало хлопот. Ежедневно она посещает тяжелобольную мать, за которой ухаживает Джованни, брат Маргариты, приносящий в больницу домашние блюда и восхитительное чувство юмора, способные успокоить беспокойство пожилой дамы. Фильм анализирует этот драматический период в жизни семьи, её кризис, связанный с приближающейся смертью матери героини, которая вспоминает прошлое и задумывается о собственной жизни.

Начало 80-х годов прошлого века. Боссы сицилийской мафии конфликтуют между собой из-за героинового рынка. Томмазо Бушетта вынужден скрываться от войны в Бразилии. Мафиози с болью издалека наблюдает за тем, как его братьев и сыновей отстреливают в Палермо. Полиция Бразилии задерживает Бушетту и экстрадирует в Италию. Понимая, что следующей жертвой может стать он сам, мафиози идёт на встречу с судьёй, где нарушает клятву, данную Коза Ностре.

Маттео работает в скорой помощи, его жена Эмма тоже врач. Они любят друг друга, однако однажды вечером, в то время, когда Маттео поддаётся очарованию молодой медсестры Елены, Эмма уступает настойчивым ухаживаниям Леонардо, который возглавляет больницу.

Бруно Бономо в 70-х был известным продюсером фильмов категории «Б». После громкого провала одного из его фильмов, он надолго ушел из бизнеса. Но вот кинокомпания «RAI» приглашает его снять фильм про возвращение Христофора Колумба на родину. Однако с внезапным уходом из проекта режиссера съемки прекращаются, и Бономо приходится предложить «RAI» другой сценарий. Сценарий фильма «Кайман», написанный молодым режиссером Терезой и посвященный премьер-министру Италии и медиамагнату Сильвио Берлускони. Фильм настолько спорный, что ни одна компания не берется его поставить.Жизнь Бономо рушится на глазах, и пока он проходит через развод с женой и разногласия с банком, требующим закрытия всех его давних долгов, Бруно понимает, что единственное, что еще удерживает его в жизни — это его борьба за появление фильма на экранах.

Искусствовед по образованию, Эльза решает продолжить обучение и стать профессиональным реставратором. Ей не нужно заботиться о жизненных проблемах — у нее есть любящий муж Микеле, успешный бизнесмен, партнер в судоходной компании, обеспечивающий ей благоустроенный быт и почти уже взрослая дочь. Эльза полностью погружена в любимое занятие и чувствует себя абсолютно счастливой — как чувствует себя счастливым с Эльзой и Микеле. Но однажды судьба предоставляет им шанс узнать другую жизнь, от которой они, как им казалось, были надежно защищены. Микеле вдруг сообщает жене, что они не смогут поехать на отдых в Камбоджу — его уволили с работы и их финансовое положение уже далеко не столь благополучно, как она думает. Эльзе приходится оставить любимое занятие устроится на работу — сначала телефонисткой, а затем секретаршей. У Микеле возникают проблемы с поиском места работы, которое бы соответствовало его социальному статусу, возрасту и опыту. Деньги быстро заканчиваются, им приходится покинуть свою шикарную квартиру и снять более дешевую. Положение Микеле становится отчаянным — он соглашается на все, и однажды дочь видит его развозящим почту на скутере. Но даже такая работа выпадает редко. Единственным средством к существованию семьи оказываются деньги, заработанные Эльзой. Этот непростой эпизод в их жизни станет испытанием для семьи и заставит супругов иначе взглянуть на вещи, раньше казавшиеся им такими очевидными.

Пожилая пара отправляется в путешествие из Бостона во Флориду, пока болезнь Альцгеймера и рак не настигают их.