Популярный журналист Малкольм Андерсон, ведущий рубрику событий и происшествий в газете, проводит расследование по поводу убийства молодой девушки. Он получает телефонный звонок от убийцы, который рассказывает ему о четырех следующих убийствах. Он дает ему сведения о преступлениях, которые следуют одно за другим, и вскоре Андерсон становится звездой средств массовой информации. Но журналист хочет избавиться от этого надоедливого «корреспондента».

Как самая рискованная и романтичная персона криминального мира прославился гангстер-грабитель Билл Майнер. Еще в 1863 году он совершил ограбление почтового дилижанса в Аризоне, смывшись с двумя сотнями долларов. Тогда ему было 16. За следующие 18 лет он провернул еще 26 дерзких и хитрых ограблений в Колорадо, Калифорнии и Юте.За изящный преступный почерк детективное агентство Пинкертона окрестило его «гангстером-джентльменом». Отсидев 33 года в тюрьме Сан-Квентина, Билл Майнер уверенно шагнул в XX век, когда дилижансы сменила железная дорога… Кстати, это именно он придумал звонкую фразу «Руки вверх!»

Фильм основан на биографии канадского врача-коммуниста, Нормана Бетьюна, участвовавшего в гражданских войнах в Испании и Китае. Канадский врач-новатор, ветеран Первой мировой войны Норман Бетьюн, работавший в Великобритании, Канаде, и США, проводил много времени заботясь о пациентах из бедных кварталов, и сам подхватил от них туберкулёз. В годы Великой депрессии он пришёл к выводу, что для улучшения здоровья народа недостаточно чисто медицинских мер, но нужны и социальные преобразования. Вступив в Канадскую коммунистическую партию, Бетьюн с началом гражданской войны в Испании (1936 г.) отправился туда в качестве главврача канадского батальона интербригады, но уже к лету 1937 года был смещён с этого поста за любовь к выпивке и женщинам. Его начальство в Монреале также не поддерживало его методы лечения, считая, что он подвергает пациентов неоправданному риску…