Все характеры отлично продуманы и совершенно правдоподобны, и безупречное, хорошо выверенное действие придают им настоящую подлинность. Изображая обычный вечер в традиционном итальянском ресторане, Скола не проводит главную сюжетную линию. Да она здесь и не требуется. Ситуаций, специфических в каждой группе характеров, за каждым столом, более чем достаточно, чтобы держать аудиторию в неослабевающем напряжении. Действие столь стремительно, что внимание зрителя не ослабевает на протяжении всего фильма, с начала до конца. Это удивительно для фильма, действие которого разворачивается в одном единственном месте, в интерьере ресторана. В целом, Скола здесь выступает как глубокий и вдумчивый интриган, задумавший, а точнее, срисовавший своих персонажей с реальных римлян, с их радостями и проблемами.

«Четыре рассказа четырех авторов, которые весело рассказывают о причинах конца света».

Это история матери, «руками которой общество убивает ее собственного сына».Фильм основан на личных драматических переживаниях кинорежиссера, прибывшего в Рим из родной провинции Фриули. В вечном городе его поразила не величественная красота античного центра, а жестокие нравы обитателей окраин, в которых и развивается действие фильма. Главной героиней стала проститутка по прозвищу «мама Рома».Жизнь женщины заканчивается трагично. Все жертвы, принесенные ею оказались напрасными. Развертывая перед мысленным взором панораму римских дворцов, Пазолини ставит крест на несбывшихся надеждах обрести точку опоры в приличном буржуазном обществе матери-одиночке. Пропасть между бедными и богатыми преодолеть не дано.

Парикмахер Марино Балестрини знакомится с Марисой в Риме — это любовь с первого взгляда. Они решают пожениться, но отец невесты против их брака. И это не единственное препятствие, кажется, что весь мир ополчился на них.

В римских трущобах живёт семья иммигрантов из Апулии, состоящая из 4 поколений. В состав семьи входят: глава, старик Джачинто, его жена, десять детей и бесчисленное количество внуков и племянников. Находясь в постоянной тесноте, не все они помнят, кто с кем и когда спал. Чтобы выжить и заработать хоть какие-то деньги, кто-то занимается чёрной работой, кто-то грабит, а кто-то занимается проституцией. Глава семьи убеждён в одном: все его родственники — воры, которые хотят узнать, где он спрятал свои сбережения. Но однажды происходит непоправимое. Джачинто забывает, где он спрятал деньги.