Судан, конец XIX века. Генерал Февершэм, офицер, закалённый в многочисленных боях, отдаёт все свои силы на воспитание смелости в своём сыне — Гарри. Гарри вырастает и тоже становится офицером, но когда для него впервые приходит время воевать, он делает выбор в пользу счастливой жизни с возлюбленной — Мэри, отказываясь идти в бой. Впоследствии Гарри получает от коллег и близких символичные «белые перья», из-за чего ему приходится задуматься о сделанном выборе.

Сразу после второй мировой войны Великобритания была вынуждена освободить Индию от колониальной зависимости. Желая сделать это организованно, командование английских войск разработало план постепенного вывода своих вооруженных сил.Но борющиеся за власть всевозможные индийские партии и группировки пожелали ускорить этот процесс, провоцируя население на бунты и неповиновение европейцам. Началось это с мятежа в индийском флоте, после чего целый ряд восстаний прокатился по всей стране. Именно на борьбу с этими анархическими выступлениями и в качестве подкрепления для гражданских властей был командирован на узловую станцию Бховани английский полковник Сэвидж.

Это удивительная, героическая и основанная на реальных фактах история об авиаторе Дугласе Бадере, потерявшем обе ноги в результате авиакатастрофы в 1931 году. После несчастного случая Бадер мучительно учится снова передвигаться с помощью протезов и по новой вступив в Королевские Воздушные Силы становится успешным летчиком-истребителем. Конец карьеры Бадера наступил 9 августа 1941 года. В этот день он был сбит во время боевого вылета над Францией и попал в плен. Всего за время войны он уничтожил 20 самолетов врага лично и 4 в группе, а еще 18 повредил.