Год 1980. Нью-Йорк. На улицах широкое распространение получил новый наркотик — «Крэк». Латинские наркобароны контролируют город и свирепствующую войну. А в это время мальчик, прикованный к радиатору в подвале магазина, наблюдает все ужасы криминальной волны, захлестнувшей город.

Сюжет строится вокруг молодой супружеской пары, уже однако имеющей двоих детей. Живут в бедности, но наркотиками не торгуют. Энергичная жена устроилась работать на студию грамзаписи, а муж ревнует и устраивает скандалы. Попутно воспитывают детей.

Сюжет разворачивается вокруг трёх белых парней, увлечённых хип-хоп культурой. Лёгкие деньги, доступные женщины, дружба с успешными рэпперами - вот ценности главных героев. Но в мире, где правят афроамериканцы, белым мальчикам будет не так-то просто.

Лос-Анджелес, два лидера конкурирующих банд пытаются стать музыкальными продюсерами. Но когда это не получается, Диджей и Лонзо объединяют силы и, заключив мир между бандами, начинают участвовать в бизнесе наркобарона Гатора из Нового Орлеана.

10-летний Элайджа Батлер живёт в Нью-Йорке. Его мать провела несколько лет, посещая вечернюю школу с конечной целью стать адвокатом, но даже с образованием женщине непросто получить место секретаря в юридической фирме. Её жених, фотограф и хороший семьянин, имеет подлинную связь с Элайджей, но мужчина попадает в тюрьму. Спустя несколько лет туда же угодил и подросший Элайджа, приговорённый к 15-и годам за убийство. Парню придётся найти способ, чтобы его душа не очерствела за решеткой, или он превратится в закалённого преступника.

Виктор Роза — могущественный бизнесмен, сочетающий в себе, по собственному мнению, качества Рокфеллера, Карнеги и Билла Гейтса. В железном кулаке он держит успешный «драг» бизнес, который заключается в розничной торговле на улицах города героином, и называется им самим Империей Розы.Его красивая подружка Кармен, студентка колледжа, знакомит Виктора со своим приятелем — банкиром Джеком Виммером. Они встречаются, и вскоре решают, что между ними много общего — оба преуспевающие бизнесмены, но, правда, по разные стороны закона!Когда Джек предлагает Виктору подмять под себя часть рынка акций, тот немедленно соглашается. Но цена, которую нужно заплатить за эту новую, респектабельную жизнь слишком высока, и впервые Виктор Роза сталкивается с такой стоимостью, которая может оказаться ему не по карману.