Сэм Такер всю жизнь батрачил на полях других людей, и вот, по совету умирающего дяди, он принимает решение заиметь собственную землю. Ему достается участок целины вдали от дорог. Взяв жену, детей, бабушку и собаку, он грузит нехитрые пожитки на видавший виды грузовичок.

Лейден, голландский писатель детективных романов, проводящий отпуск в Стамбуле. На приеме он знакомится с одним из своих наиболее рьяных поклонников, полковником Хаки, главой тайной полиции, который сообщает ему, что тело известного преступника Димитриоса Макропулоса было выброшено на берег близлежащего пляжа. Преступник был зарезан. Лейдена поражает одержимость Хаки Макропулосом, человеком, который считал «убийство, предательство и обман» естественным образом жизни. Посетив морг и осмотрев тело, Лейден принимает решение написать роман об этом страшном человеке и начинает изучать его прошлое. И ему приходится столкнуться с умным и сложно спланированным варевом из шантажа, соблазнений, шпионских интриг, убийств и самоубийства.

Ронни Мэйсон, обладающий даром красноречия, зарабатывает на жизнь тем, что убивает одиноких женщин ради наследства. Спасающийся от преследования Ронни, претворяясь инвалидом войны, просит прибежища в церкви…

Супружество Милдред с Бертом было неудачным. В то время, как она посвящает всю себя дочерям, в основном старшей, Веде, Берт веселится в приятной компании. Оставив Берта, Милдред устраивается работать официанткой. Будучи честолюбивой, она очень много работает и идет вверх по карьерной лестнице. Она знакомится с плейбоем Монти Берагоном и совершает роковую ошибку: выходит за него замуж. А он пускает ее сбережения на ветер…

Стив Фаррелл, являясь торговым представителем Кольта, ездит по стране и продает блюстителям порядка новейшую разработку — шестизарядный револьвер сорок пятого калибра. В одном из округов из конторы шерифа совершает побег из под стражи Джесон Бретт, захватывая при этом пару. 45-х, и ловко подставив Форрелла. Отсидев четыре месяца по ложному обвинению, Стив Фаррелл отправляется на поиски утраченных. 45-х, которые за это время успели натворить немало бед, а по мнению Фаррелла были сделаны совсем для других целей. Обнаруживает он их в Бонанза Крик, одном из самых больших золотодобывающих городков страны…

Бывший коп, а теперь алкоголик и детектив находится в засаленном отеле, расположенном не в самой благополучной части города. Вскоре он столкнется с преступным миром Нью-Йорка, разыскивая своего похищенного сына.

Гораций Вендиг являет себя миру в облике богатого филантропа. Фактически история его подъема из несчастного распавшегося дома показывает, что это далеко не случайность…

После 20 лет супружеской жизни Мириам и Хью Халсоуорт решают поставить жирную точку на их браке. Окончательно развод должен вступить в силу в полночь. Но как раз днем, накануне этого знаменательного события, в городе появляется Виктор МакФэрланд, бывший ухажер Мириам, готовый вновь вступить в бой за сердце давней возлюбленной…

На борту корабля, плывущего вдоль берегов Гондураса, американец Джим Корбетт получает радиосообщение от генерала Прието, бывшего президента Гондураса, который просит Корбетта как можно скорее доставить в порт Гондураса пояс с деньгами. Капитан корабля отказывается подходить к берегу страны, где бушует революция, поэтому Корбетт вступает в сговор с 5 арестованными бандитами, чтобы нейтрализовать экипаж и сойти на берег. Он обещает бандитам свободу. Корбетту приходится взять с собой на берег заложников: богатого пассажира Гарри Шеппарда и его жену Сильвию…

Ричард Тревельян обвиняется в убийстве своей жены, но смертной казни ему удаётся избежать, так как мнение присяжных разделилось. Выйдя, на свободу, он уединяется у себя в поместье, так как общественное мнение всё равно против него. Как раз в это время, в городок прибывает Шелли, случайно встретившая Ричарда и решившая найти настоящего убийцу.

Мексика во время гражданской войны 1916 года. Уилсон — флегматичный торговец оружием, неожиданно обнаруживший себя в эпицентре бурных событий. Профессиональные привычки не позволяют ему принять чью-нибудь сторону в конфликте, но мятежный полковник Хосе Эскобар находит нужные аргументы и Уилсон присоединяется к повстанцам. А на стороне противника оказываются конкурент Уилсона — торговец оружием Кеннеди и его очаровательная жена Лиза…

Миллер живет на изолированном острове от побережья Каролины. Единственный другой житель — Эвви, наивная молодая девушка, к которой Миллер испытывает влечение. Тревер, чернокожий джазовый музыкант, будучи в бегах от «суда Линча», т. к. его ложно обвинили в насилии, приземляется на острове…

Лэйн Беллами — танцовщица, она приезжает в небольшой городок, где вся власть находится в руках коррумпированного политика Титуса Семпла. У героини завязываются романтические отношения с шерифом города Филдингом Карлайлом, однако он оказывается полностью зависимым от воли Семпла. В свою очередь политику отчаянно не нравится Лэйн, он желает спровадить её из города. Фабрикуя обвинение в нарушении морали, Титус арестовывает её.