Бывший продавец компьютеров Аосима Шунсаку решает однажды, что хочет стать детективом. Вскоре мужчина становится настоящим следователем, имеющим рабочее место в полицейском участке, он занимается раскрытием преступлений, но разочаровывается в работе из-за постоянной волокиты и бюрократии.

Актёр Масаки Сибата Синичи убивает мужчину вместе с его женой. Он сознаётся в преступлении и заявляет, что причиной этого была критика его шоу со стороны женщины, находившейся на пятом месяце беременности. Но возможно, делая это признание, Масаки рассчитывает на «смягчение ответственности», существующее в уголовной системе Японии. Актёр должен пройти психологическую экспертизу для определения его вменяемости.

Восемь новелл, связанных лишь тем, что они являются «снами» режиссёра. Среди них рассказ о том, как молодой Куросава попадает в картину Винсента Ван Гога и встречается там с самим автором. Также рассказы о жертвах Второй мировой и об апокалиптических картинах ядерной войны.В одной из новелл, повествующей о лисьей свадьбе, домик, на фоне которого стоит герой — маленький мальчик, является воспоминанием Куросавы о доме, в котором он жил в детстве. Весь фильм во многом автобиографичен.

Сержант токийской полиции Аосима Сунсаку устал выполнять рутинную работу по поддержанию общественного порядка. И похоже его мечты о серьёзном деле были услышаны: неподалёку от Радужного моста был найден труп человека, привязанный к дереву красными верёвками.