Идёт первая зима Великой Отечественной войны. Противостояние сталкивает немецких солдат с советскими партизанами. Никто из этих людей не был рождён героем, однако это боевое столкновение трансформирует каждого в безжалостную машину для убийств. Чем закончится этот день, предсказать невозможно...

1942 год. Фронтовому журналисту Лопатину дают 20 дней отпуска. Он приезжает в Ташкент, где пытается привыкнуть к мирной жизни. Ему всё кажется не таким, странным и непривычным. Слишком разительно отличается жизнь в тылу от передовой. Но именно здесь он видит как снимается фильм по его собственным очеркам, здесь он мирно встречает Новый год и влюбляется.

Капитан Сафонов, несмотря на глубокие чувства к девушке, посылает разведчицу с заданием в оккупированный немцами город.Замаскировавшемуся предателю удается донести немцам о месте переправы девушки, и она попадает в гитлеровский застенок. На помощь к разведчице Сафонов посылает старого опытного солдата Глобу, которому удается усыпить бдительность врага и ценой собственной жизни спасти девушку.

1942 год. В армию защитников Сталинграда вливаются новые части, переброшенные на правый берег Волги. Среди них находится батальон капитана Сабурова. Сабуровцы яростной атакой выбивают фашистов из трех зданий, вклинившихся в нашу оборону. Начинаются дни и ночи героической защиты домов, ставших неприступными для врага…

История всепобеждающей любви военного времени. Редкий солдат не знал симоновскую поэтическую строку «Жди меня — и я вернусь…»; многие утверждали, что она помогла им выжить…

Владельцы нескольких реакционных газет, посылают журналиста Гарри Смита в Россию за «свежим» материалом для подпитки клеветнической кампании против Советского Союза. Вернувшись из России, журналист пишет статью, в которой отвечает на злободневный вопрос: «Хотят ли русские войны?». Прочитав статью журналиста, газетовладелец увольняет журналиста. Смит становится выразителем идей той части американцев, которая готова вступить в борьбу против хозяев с Уолл-стрит.

Фильм, действие которого начинается в первые, самые страшные дни Великой Отечественной войны (22 июня — 20 июля 1941 года), рассказывает о неравной борьбе с гитлеровцами защитников Брестской крепости.

В первые дни войны молодая московская актриса Галина Прокофьева вместе с фронтовой актерской бригадой была направлена на Карельский фронт. Именно там впервые услышал ее песни командир авиационного полка Полынин. Вскоре она уехала, а Полынин продолжал воевать, думать о Галине и писать короткие письма женщине, на которой решил жениться…

По мотивам романа К. Симонова «Солдатами не рождаются». Фильм посвящен героям Сталинградской битвы, их неповторимым судьбам, связанным общим стремление к победе.