КГБ полагал, что он агент британской разведки. О нем заявляли, что в песках Гоби Ефремов нашел философский камень, с помощью которого он мог влиять на судьбы мира. На самом деле он был последним романтиком, верящим в построение коммунистического общества. Его книга «Туманность Андромеды» издана в 75 странах. Такого успеха не было ни у одной советской книги.