Фильм снят по мотивам романа Дэна Миллмана «Путь мирного воина» и рассказывает о событиях, произошедших с автором книги, талантливым спортсменом, мечтающим о блистательной карьере. Дэн – настоящий мастер спортивной гимнастики, он завоёвывает награды во всех соревнованиях, но ведёт пустую жизнь, состоящую из сумасшедших вечеринок и бесконечно меняющихся подруг. Но однажды на сервисной станции парень знакомится со старым механиком по имени Сократ, который постепенно становится для Дэна наставником.

Сюжет описывает тяжёлые будни рядовых военных армии США во времена Второй Мировой войны. Сражения морских пехотинцев с японцами в водах Тихого океана показаны от лица трёх непосредственных участников военных действий.

Отец семейства и уважаемый житель небольшого городка Маллибрук Том Стоун однажды в целых самообороны убивает двух бандитов, которых давно ищет полиция. После того, как о героическом поступке рассказали на телевидении, появляются загадочные люди, которые называют Тома другим именем и принимают его за совершенно за другого человека.