«Нет повести печальнее на свете, чем повесть о Ромео и Джульетте». Однажды дети двух враждующих кланов встретились на балу и полюбили друг друга. Однако унять вражду между семьями им было не под силу, поэтому они решили венчаться тайно и сбежать, чтобы сохранить свою любовь.

Нью-Йорк, середина XIX века. Молодой человек, по имени Амстердам желает отомстить Билу «Мяснику» Пулу, человеку, убившему его отца. Он гарантирует свою помощь карманнику Дженни Эвердану, но дело оказывается намного более опасным, чем Амстердам мог когда-либо себе вообразить, когда он понимает, что его отец был убит в результате войны между манхэттенскими ирландскими и итальянскими группировками. Среди купленных полицейских и коррумпированных политических деятелей объект его мести Билл Пул является всего лишь еще одной фигурой в этой кровавой гангстерской войне.