Сюжет фильма основывается на событиях 1944 года. На капитана Маринина открывается охота спецслужб, которые закрыли глаза на его «непролетарское» происхождение и роман со шведской подданной. На тот момент, у капитана на счету уже было много громких побед в истории советского флота, но ни одного поражения.

О судьбах двух увлекшихся фотографией друзей: один стал преуспевающим бизнесменом и покупает пароход, другой, отсидев положенный срок по несправедливому обвинению, не ждет хорошего от будущего, не верит настоящему.В юности Павел Раздорский и Лев Зудин дружили и были провинциальными фотографами, но публикация их работы (обнаженной актрисы местного театра Светланы Кушаковой) в журнале «Чешское фото» надолго разлучила, а, главное, развела старых друзей по разные стороны «баррикад». Лев Зудин отсидел за «порнографию» и вышел из тюрьмы только благодаря все той же Светлане, решившейся вступить в брак с заключенным…

Фильм повествует об истории создания памятника Петру I, известного как Медный всадник. Для создания памятника Екатерина II приглашает из Франции скульптора Этьена-Морис Фальконе. Гениальный мастер в результате кропотливой работы производит настоящее произведение искусства, которое со временем становится символом России.