Это фильм о том, что дарит нам высшее наслаждение и боль. Он может помочь понять, как уменьшить боль, а не понравится он разве что ханже и живому мертвецу. Стремясь избавиться от страданий из-за разрыва с любимой женой. Эдуардо твердит стихи Бодлера: «Будь проклят тот кретин, кто впервые смешал воедино любовь и честь». Он уверен: то, что общество выводит за рамки дозволенного, является важнейшей частью человеческой жизни.

Строительная фирма Франческо может вот-вот обанкротиться, если не удастся заключить новый контракт. Проблема в том, что нужно, по крайней мере, 60 миллионов лир для участия в конкурсе, но банки отказываются кредитовать его компанию. В этих условиях Франческо встречает старого школьного друга, который помогает с получением кредита. Вожделенный контракт получен, но вскоре выясняется, что цена, которую придётся заплатить за помощь, оказанную бывшим другом, слишком высока и представляет большую опасность для семьи главного героя.