Фильм, снятый по обе стороны американо-мексиканской границы, посвящён борьбе групп самообороны, состоящих из местных жителей, с их общим врагом – всесильными мексиканскими наркокартелями. В мексиканском штате Мичоакан, провинциальный врач Хосе Мирелес возглавляет гражданскую «группу бдительности», восставшую против жестокого наркокартеля, наносящего ущерб региону в течение многих лет. С другой стороны границы, в Аризоне, в узком пустынном 52-мильном коридоре, известном как Кокаиновая аллея, Тим «Гвоздильщик» Фоули, американский ветеран, возглавляет небольшие военизированные группы, препятствующие просачиванию наркокурьеров в США.

История Джона Батиста, композитора, лауреата премий "Оскар" и "Грэмми". Его жена Сулейка Джавад, писательница, лечится от рака, а ему предстоит написать новую симфонию.