Шорник Сверчок неказист и не вызывает к себе уважения. То ли дело товарищ по ремеслу - Василий. А Сверчка барыня даже не знает как зовут. Но однажды шорник рассказывает историю о том, как, вопреки всему - холодам, безлюдью и судьбе - тащил на себе замерзающего сына, отдавая ему всё тепло, что только было.

Картина, основанная на реальных событиях, повествует о том, как закалялся характер лучшей лыжницы XX века Елены Вяльбе, которая в 1997 году на Чемпионате мира по лыжным гонкам в Норвегии завоевала пять золотых медалей из пяти возможных. Это стало прецедентом для всего мирового лыжного сообщества, поскольку до Вяльбе ничего подобного никому не удавалось.