Гилберт Грейп живёт в штате Айова, в крошечном городке с населением в тысячу жителей. У него две сестры, слабоумный брат и толстуха-мать. Гилберт тянет лямку в магазине и крутит роман с замужней дамой. Но все меняется, когда в городок приезжает красивая молодая женщина по имени Беки.

Из-за любви друг к другу Стив бросает курить, а Моника перестаёт следить за весом. Совместная жизнь заставляет отношения героев балансировать на грани разрыва.