Действие картины начинается в 1940 году, когда Алжир был французской колонией. Иосиф, ни чем не примечательный почтальон из еврейской общины, по фальшивым документам, отправляется во Францию, чтобы найти там высокооплачиваемую работу. Его семья, как и другие, влачит беднейшее существование. Тайтин, его жена, остаётся ухаживать и воспитывать пятерых детей. Особое внимание она уделяет Мейеру, подростку тринадцати лет.