Что интересного может принести обычный переезд с родителями в другой город? В первый же день Зака ждёт знакомство с миловидной соседкой Ханной, а также с её весьма странным и недружелюбным отцом. Ханна объясняет, что её отец — известный писатель Роберт Стайн, знаменитый создатель серии книг-ужастиков для подростков. Дом девушки и её отца таит страшную тайну. Оказывается, автор вовсе не выдумывает персонажей своих книг, эти монстры на самом деле существуют и остаются в реальном мире до тех пор, пока Роберт не опишет их в очередном сочинении. Если книга надёжно закрыта, они никому не смогут причинить вреда. Но однажды ночью, по воле случая, Зак оказывается в доме своей соседки и открывает книги со знакомыми названиями. Ужастики, описанные на их страницах, в один миг становятся реальностью!

Большая часть нашей планеты разрушена после четырёх последовательных атакующих волн, вызванных враждебно настроенными инопланетянами. Земляне лишены электроснабжения, а вокруг лишь глобальные разрушения. Неизлечимый вирус забрал множество жизней, а среди людей появились «иные», жестокие инопланетяне в человеческом облике, безжалостно убивающие оставшихся в живых. Впереди — пятая волна наступления, которая может стать для человечества последней.

Полицейский Бен готовится к свадьбе со своей девушкой. Её брату Джеймсу, тоже полицейскому, поручают выследить крупного наркодилера из Майами. Герои отправляются в путь и, объединив усилия с местным отделом по борьбе с наркотиками, приступают в операции.

Элоиза освобождается от роли подружки невесты после того, как шафер жениха внезапно бросает её после двух лет отношений. Девушка решает не поддаваться унынию и всё же приходит на свадьбу. Героиня спешит занять своё место за 19-м столом в отдалённой части банкетного зала. Так, совершенно неожиданно для себя, Элоиза узнаёт много нового о людях, оказавшихся рядом с ней по воле случая.