Каждый вечер итальянский ресторанчик «Россини» собирает своих чудных посетителей. Вечные завсегдатаи — все как на подбор одиночки — считают ресторан своим первым домом.Загруженного работой косметического хирурга, сумасшедшую журналистку, весёлого продюсера, загадочного поэта, прекрасную Валери, истеричного неврастеника и персонал ресторана собрал под своей крышей гостеприимный «Россини».Здесь-то и разворачиваются жизненные драмы, рушатся планы, сбываются мечты; здесь встречают любовь и навсегда расстаются с друзьями.

Когда Бруно Нестрой, трудившийся железнодорожником в небольшом немецком городке, теряет работу в канун своего тридцатого дня рождения, он подавлен и имеет смутное представление, чем заняться в будущем. К тому же, вес мужчины давно перевалил за четыреста фунтов. Его приятель Калле узнаёт, что европейский союз сумо будет проводить ежегодный турнир в его родном городе Риза и полагает, что нашёл идеальное хобби для Бруно. Сомневающийся Бруно попадает к тренеру Акаси, который старается сформировать из большого парня настоящего борца сумо.

В ходе научного эксперимента 12 обыкновенных людей добровольно становятся на две недели «заключенными» тюрьмы, в то время как 8 таких же добровольцев становятся надзирателями. Задача первых — соблюдать правила тюремного режима; задача вторых — поддерживать порядок. Но человеческая природа берет свое, и эксперимент выходит из-под контроля: под бесстрастными взглядами ученых надзиратели упиваются властью, унижая заключенных, и в тюрьме назревает бунт…

События фильма происходят в 1958-ом году. Благополучная Федеративная Республика Германия старается забыть о событиях Второй мировой войны, закончившейся 13 лет назад. Молодой прокурор Йоханн Радманн занят поиском доказательств и свидетелей, которые могут изобличить преступную деятельность бывшего персонала концлагеря Освенцим. Хотя Радманн пользуется поддержкой генерального прокурора Фрица Бауэра, ему приходится столкнуться с заговором государственных учреждений и ветвей власти, прикрывающих преступления нацистов во время Второй мировой войны.