Действие происходит в столице некой латиноамериканской страны, где власть находится в руках диктатора Сантоса Бандераса, одинокого и печального человека, окружённого интриганами и подхалимами. Между тем, некоторые креолы готовы свергнуть тирана при помощи оружия, а другие, наивные либералы, готовы попробовать то же самое, используя законные методы.

О великой силе искусства, и, в частности, кинематографа, повествует этот фильм. 1925 год, после двух лет тюремного заключения герой возвращается на родной остров Ла-Фе, где правит диктатор Франсиско Гавилан. Он привозит кинематографический аппарат и фильм «Робин Гуд» для показа. На следующий день хлипкий деревянный мост, соединяющий остров с материком, разрушен, а народ строит планы по свержению диктатора.