Гарри Таскер живёт двойной жизнью. С одной стороны, он - любящий муж и отец, работающих днём и ночью в компьютерной компании. С другой, он - тайный агент правительства, занимающийся исключительно опасными заданиями. Однако ему приходится раскрыть свою тайну, когда арабские террористы похищают его вместе с женой. Тогда жена узнаёт, что 15 лет жила с человеком, которого совершенно не знала.

Полицейский Джон Макклейн приезжает в Лос-Анджелес к жене в канун Рождества. Но рождественский приём оборачивается настоящей битвой, когда группа политических террористов берут в заложники два десятка человек, включая жену Макклейна.