Де Бок многие годы работал в небольшом банке, но теперь, когда он стал настоящим профессионалом, ему угрожает увольнение. Новый руководитель Баук ван Лир не скрывает, что желает избавиться от заслуженного сотрудника как можно скорее.

Действие фильма происходит в Амстердаме 1920-го года. Молодой художник Хан ван Меегерен никак не может добиться успеха, так как, рисуя в стиле Рембрандта и Вермеера, критики называют его подражателем. Униженный и огорчённый таким мнением герой решает выдать свою картину, как работу Вермеера. Всё проходит гладко. Хан ван Меегерен, злорадствуя, решает не открывать правды миру, и зарабатывает на своей подделке большие деньги. Понимая, что он не добьётся признания как художник, герой решает продолжить свою авантюру.