О жизни и судьбе выдающегося осетинского поэта XIX века Коста Хетагурове.

В годы гражданской войны ипподромный рысак — блестящий бегун и любимец публики Браслет-2 становится обыкновенной гужевой лошадью по кличке Злодей. После тяжелых испытаний, контузии и длительного лечения рысак снова с триумфом выступил на скачках под своим прежним именем. Но эти бега оказались для него последними.

Главный герой Александр Малешкин, совсем недавно закончивший военное училище, попадает в самый эпицентр войны. Его назначают командиром самоходного орудия и в его подчинении оказываются довольно опытные бойцы, которые не привыкли подчиняться. Чтобы не ударить перед сослуживцами в грязь лицом, герою приходиться прилагать огромные усилия и доказывать своё мастерство.