На этот раз напарники Мартин и Роджер сражаются с преступной группой, крадущая оружие со склада полиции и возглавляемая сержантом Джеком Тревисом. Чтобы прижать бывшего полицейского, друзья обращаются за помощью к бесстрашной Лорне Коул.

Они напарники и друзья, хотя очень разные люди. Риггз - сорвиголова, чьё вьетнамское прошлое перешло в сумасшедшее настоящее, а в полиции он вообще получил кличку «смертельное оружие». Мертаф же напротив семейный человек, честно работающий на благо граждан и собственных детей.

Полицейский Джон Макклейн приезжает в Лос-Анджелес к жене в канун Рождества. Но рождественский приём оборачивается настоящей битвой, когда группа политических террористов берут в заложники два десятка человек, включая жену Макклейна.