В трущобных районах некоего вымышленного города группа подростков находит странную головоломку — «Ёжик в клетке» — и начинает расследовать связанную с ней загадочную гибель мальчика, её сделавшего.

Когда до конца войны остаются считанные дни, чешский партизан Павел получает тяжелое ранение, и его отправляют в госпиталь. Там, иногда приходя в сознание, Павел вспоминает прошлое. И в веренице воспоминаний о борьбе с нацистами ему не дает покоя одно. Его мучит мысль, что командир немецких карателей, Энгельхен, лично ответственный за ужасы, которые пережил он и его товарищи — те, которые смогли пережить — все еще жив. Жизнь в Павеле поддерживает страстное желание — отомстить любой ценой.