Холостяки из маленького городка в штате Меннесота, где количество неженатых мужчин во много раз превосходило количество незамужних женщин, решили взять ситуацию в свои руки и… дали объявление в газету «требуются незамужние женщины».Каково же было их удивление, когда на их объявление откликнулись сотни женщин из 37 штатов и 4 зарубежных стран. Жизнь в меленьком городке уже никогда не будет прежней!

Генри Чинаски — азартный завсегдатай скачек и страстный любовник Джейн и Лауры, охочих до выпивки также как и он сам. Он живет для того, чтобы разглядывать жизнь в мельчайших деталях и описывать ее в прозе и стихах.Он работает на фабриках и складах, чтобы жить так, как ему нравится, т. е. пить, играть на скачках и общаться с женщинами, такими же неприкаянными, как и он сам, а главное — писать рассказы, которые никто не хочет печатать. Это история человека, живущего на краю, история писателя-маргинала, который готов рисковать чем угодно, чтобы доказать, что его жизнь и его поэзия — это одно и то же.

Юная Инга Альтенбург приезжает из Германии в Америку, чтобы выйти замуж за норвежца Олафа Торвика, предназначенного ей мужа с рождения. Однако межнациональная вражда, вызванная недавно закончившейся Первой мировой войной, приводит к тому, что молодым людям не дают пожениться…