Экранизация одноименного романа Льва Кассиля и Макса Поляновского, посвященного пионеру — Володе Дубинину. В приморском городе Керчь живет мальчишка Володя. На уроках зачитывается книгой о Чкалове. Конструирует планеры, которые летают дальше других, возится с малышами из подшефного класса. С отцом-капитаном ездит на рыбалку. Когда начинается Великая Отечественная война, отец уходит на фронт, а Володя добивается, чтобы его взяли в партизанский отряд…

По пути следования к месту заключения Казанков, ранее сознавшийся в убийстве, выпрыгнул из вагона и погиб. Узнав об этом, опытный судья, который вел дело осужденного, решил вернуться к делу Казанкова. Позже он убедится в том, что поспешил с вынесением приговора…