Есть в Америке такое интеллектуально- развлекательное состязание, которое сводится к спеллингу сложночитаемых слов — участнику конкурса называется какое-нибудь словечко типа «иллюминатор», а тот должен по буквам без ошибок его озвучить. Главная героиня фильма — девочка Акила обладает талантом в данном вопросе и, поддерживаемая наставником в лице Лоренса Фишбёрна добивается успехов в районных конкурсах, мечтая победить в общенациональном турнире.

Ветеран ВВС Боб Стивенс живёт со своей семьёй и занимается фермерством. Он похоронил свои трагичные воспоминания о прошлом глубоко внутри себя. Но внезапное появление бывшего сослуживца всколыхнуло всё то, что герой тщетно пытался забыть.