В мае 1940 года французские евреи, коммунисты и противники нацизма были интернированы в лагерь недалеко от Прованса. Комендант лагеря Перрошон правит им железной рукой. После объявления о скором приходе гитлеровской армии комендант обязан выдать своих подопечных немцам, но он решает рискнуть и тайно фрахтует поезд для эвакуации пленников.

Действие фильма происходит во времена римского императора Нерона, 63-66 гг. н. э. Именно в это время появляются первые исторические свидетельства распространения христианства, связанные с пребыванием в Риме и мученической смертью апостолов Петра и Павла.На троне Нерон — убийца, комедиант, поджигатель. Показана трагедия первых христиан, обвиненный в поджоге Рима, 64 г. н. э. Их распинали на крестах, обливали горящей смолой, бросали в клетки к диким животным, превращали в «живые факелы».