Действие этого фильма разворачивается в Италии в 1899 году. Юная красавица Франческа убеждена, что любовь существует только в романах. Она с неохотой принимает предложение руки и сердца Эдгардо — немолодого и богатого человека. Родители Франчески надеются поправить свое финансовое положение ценой счастья своей дочери. Однако, уже в церкви на брачной церемонии, невеста безумно влюбляется в загадочного и привлекательного Анджело — шафера своего жениха. Анджело только что вернулся из Америки, где прожил 15 лет. Франческе кажется, что он вернулся, чтобы спасти её! Ради этой внезапной любви невеста, уже почти жена, готова пойти на все..

Решив стать актером, юный мечтатель с севера приезжает в Рим, где сталкивается с жестоким и беспощадным миром кино и убожеством, которое его населяет.