1920-е годы. Петруха, рассчитывая на деньги отца, который прячет свои сбережения на заброшенной мельнице, собирается жениться на Моте. Но девушка уже просватана за брата Петрухи, Ефима, работающего в городе на заводе, и с нетерпением ждет свадьбы. Ефим по вызову невесты приезжает в деревню и начинает сколачивать крестьянский кооператив, привлекая бедноту села. После того, как бедняки арендовали старую мельницу, произошло убийство ее прежнего хозяина.