Повествование ведётся от лица студента колледжа спустя восемь лет после описываемых событий. Слишком ранней, и поэтому названной «земляничной» (согласно рассказу, бывающей раз в 8-10 лет), весной 1968 года в студенческом городке, где живёт главный герой рассказа, появляется загадочный маньяк-убийца. Он без видимых мотивов и системы убивает девушек под прикрытием постоянно стоящего этой весной тумана. Поскольку рядом с жертвами не находят следов ни самих жертв, ни их убийцы, а также из-за сходства преступлений с преступлениями самого известного и загадочного маньяка-убийцы Джека-Потрошителя преступнику дают прозвище «Попрыгунчик Джек». Убийства прекращаются, когда студентов раньше времени отправляют на каникулы, а раннюю весну опять сменяет зима. Спустя восемь лет, и снова с началом «земляничной» весны, происходит похожее убийство. Убита и расчленена девушка, а главный герой не помнит, где он был и что делал прошлой ночью. Он боится заглянуть в багажник своей машины.

Четверо наёмников разрабатывают план, согласно которому они собираются подставить своего наркoдилера, одного из ключевых людей, связанных с наркотрафиком в их городе.

Спокойное свечение звёзд нарушает сражение двух «чужих», корабли которых падают на Землю. Тинейджеры Блейд Таунсенд и Жасмин Харпер становятся свидетелями этой битвы. Блейн сообщает своему отцу Александру, пилоту Воздушных Сил, о происшествии. Начинается расследование… Один из «чужих» Аполло рассказывает фантастическую историю о якобы утерянном тысячу лет назад артефакте, который может спасти его расу. Артефакт обладает мощной силой, и если попадёт не в те руки — человечество может навсегда прекратить своё существование. Борьба между «чужими» идёт не на жизнь, а на смерть…