Хайнци Бёзель, мелкобуржуазный мерзавец, и Курт Феллнер, яппи-карьерист, путешествуют по провинции как инспекторы гостинично-ресторанного дела. Из первоначальной враждебности возникает дружба, которая позже выдерживает отделение интенсивной терапии.

У летчиков и медиков с санитарного вертолета 117 дел как всегда по горло. Вот цистерна с горючим столкнулась с легковушкой… Вот фельдшер-новичок неумело спускается к роженице, на палубу горящей шлюпки. Его канат застревает в мачте, а в таких случаях, по инструкции, летчик перерезает канат… Что они за люди, эти спасатели в Альпах? О, тут каждый — личность, и их обаятельный белый пес — не исключение…

В канун нового года десять пассажиров пропустили последний паром из Германии в Копенгаген. Чудаковатый повар предлагает доставить их к месту назначения и приводит на борт ветхого пароходика «Эсперанса», что означает «надежда», где они сталкиваются со всевозможными трагикомичными ситуациями, в то время как экипаж развлекает их угощениями, музыкой и танцами.

На горном курорте 17-летняя Гретхен, недовольная переездом из США в Германию, чувствует себя чужой в новой семье отца. Работая на стойке администрации у мистера Кёнига, она и её немая сводная сестра Альма слышат мистический крик из леса, что обостряет ситуацию.