Русская красавица Юля, затюканная бытом и беспросветной повседневной жизнью, решает оставить своего мужа и выйти замуж за богатого иностранца. Мечта сбывается — и Юля вскоре оказывается в водовороте брачного аукциона на Западе…

Автобиографическая лента об ужасах сталинского ГУЛАГа. В конце сороковых годов молодого режиссера Виктора Кострова арестовывают по доносу отца его возлюбленной. Бериевская инквизиция, ужасы лагерной жизни, месть блатных и уголовников — таков фон, на котором действуют герои: садистка-надсмотрщица, лагерный «пахан», запуганная невеста Виктора и ее отец — офицер НКВД…

Годы застоя. Жируют и погрязли в разврате и пьянстве комсомольские лидеры. Первый секретарь райкома комсомола Николай Шумилин выдвинут на руководящую работу в горком.После организованной по этому событию попойки из здания райкома пропадает знамя. Теперь карьера Шумилина висит на волоске.