Из жизни русской деревни перед революцией и первых послеоктябрьских лет. О тяжелой судьбе солдатской жены Анны, кончающей жизнь самоубийством. О живой и энергичной сестре Анны Василисе, открыто бросающей вызов старому укладу жизни.

Годы НЭПа, большое село. В трактире, владельцем которого является местный кулак, трудится его падчерица Танька. Девочка дружит с пионерами и мечтает о том дне, когда ее примут в их отряд. Чтобы отвлечь молодежь от питейного заведения учитель-комсомолец Сестрин организовывает в деревне пионерско-комсомольский драмкружок.Кулак подговаривает хулигана Севку убить учителя. Танька подслушает их разговор, и попытается спасти Сестрина, за что сама будет избита и попадет в чулан. Все закончится благополучно: вовремя придут комсомольцы, враги будут разоблачены, Таньку примут в пионеры, а в трактире откроют общественную чайную.