1880 год, Швеция. В отдалённой деревеньке живёт юноша Ингмар - наследник родового дома. Он давно влюблён в Гертруду, и девушка отвечает ему взаимностью. Кажется, свадьба - дело решённое, но тут в деревню приезжает проповедник. Своею проповедью он увлекает многих жителей идеей совершить паломничество в Иерусалим для поиска спасения души. Среди них есть и сестра Ингмара, которая решает продать дом крестьянину Перссону. Ингмар не хочет потерять дом и чтобы предотвратить это решает жениться на дочери Перссона. Гертруда же, глубоко переживая предательство Ингмара, уезжает с жителями деревни за проповедником. Но Ингмару оказывается не мила жизнь с нелюбимым человеком. Он бросает всё и едет в Иерусалим искать Гертруду в надежде получить прощение.

Обычный деревенский священник, одним декабрьским воскресеньем получает странный звонок. К ним собирается приехать человек из Ватикана, чтобы протестировать одного из детей: они прочат ему должность в церкви, со специальными полномочиями.Но священник был уверен, что мальчик — совершенно обычный ребенок. И в конце-концов он понял, что в его руках спасение мальчика от закрытой жизни в Риме.