Документальный фильм о так называемых шести «военных» симфониях великого советского композитора — Дмитрия Шостаковича. Его авторам удалось с помощью кадров кинохроники, популярных песен 30-40-х годов, эпизодов из симфоний композитора воссоздать атмосферу сталинской эпохи. В фильме мы увидим интереснейших людей, близко знавших Шостаковича. Погружаясь в прошлое, они рассказывают о важных событиях его жизни, жизни всей страны. Вот лишь некоторые имена: дочь композитора Галина, Исаак Гликман, Флора Литвинова, Натан Перельман. О легендарном исполнении Седьмой симфонии 9 августа 1942 года в блокадном Ленинграде рассказывает участница этого события гобоистка Ксения Матус. Благодаря сохранившимся записям мы услышим и увидим самого Дмитрия Дмитриевича. Фильм, созданный в 1997 году, насыщен его музыкой в первоклассной интерпретации Валерия Гергиева.

Телевизионный режиссер и продюсер Майкл Прессман затевает съемки фильма со своей женой, актрисой Лизой Чесс, в главной роли. Однако работа над проектом с самого начала становится настоящей проблемой. Тут и неразрешенный семейный конфликт Прессмана с женой и еще большая угроза будущему фильму в лице исполнителя главной мужской роли Алана Розенберга, который в один прекрасный момент просто покидает съемочную площадку. Теперь, чтобы спасти проект и семью, Прессману приходится самому переквалифицироваться в актера и лично исполнить роль, от которой отказался Розенберг…