Трое юных симпатичных монстриков, Айкис, Облина и Крумм учатся искусству пугать людей в Академии монстров под руководством строгого директора Грубля. И хотя они имеют страшный вид, живут на свалке и питаются отбросами, но их жизнь и отношения между ними почти не отличаются от жизни обычных школьников — людей.

Фильм о дружбе десятилетнего мальчика-сироты Рене Дюмона и ирландского сеттера по кличке Рыжий. Рене — французский мальчик, который ищет работу. Он нанят богатым человеком Джеймсом Хаггеном. На псарне он дружится с Рыжим, псом Хаггена, который стоит больших денег и должен быть выдрессирован и представлен на выставке. Рене помогает заботиться о псе, но протестует против строгой дисциплины его владельца.