Мелкий жулик Джузеппе наивно полагал, что ему удастся переждать войну в казенном доме на полном гособеспечении. Но государство сделало ему подарок в виде амнистии и отправило на фронт. Второй персонаж фильма — парикмахер Оресте всю войну отсиживался на призывном участке и обирал новобранцев, желавших «откосить» от армии. Среди обманутых оказался и Джузеппе. И вот в один далеко не прекрасный для него день Оресте потерял насиженное место и оказался в военном эшелоне, который вез призывников на верную смерть. В том же эшелоне на фронт везли и Джованни..

Во всех трех фильмах, показав три совершенно противоположных характера, главную мужскую роль сыграл Марчелло Мастроянни. В первой черно-белой новелле режиссера Марко Феррери — он играет роль человека, одержимого идеей максимального надувания воздушных шаров.Во второй новелле Эдуарде Де Филиппе — его герой оказывается свидетелем странных любовных игр молодой пары, пригласившей его в гости. Молодые выстраивают свои отношения при помощи истерически-ревнивых выходок и выстрелов из револьвера.Завершает трилогию история Лучиано Салче — где он играет коммерсанта, решившего продать свою супругу арабскому шейху. Но… судьба делает крутой поворот, и жена опережает коммерсанта, перепродав мужа в мужской гарем брата шейха.

Создатели новеллы «Человек с пятью шарами» пытаются решить вопрос: смогут ли надувные шарики «поспособствовать» молодому мужчине оставить этот мир, предварительно решив свои личные проблемы?