По просьбе умирающей матери Гай Мэддин возвращается на остров, где он провёл детство. Вместе со своими родителями, сестрой и несколькими сиротами он жил в старом маяке. Мать растила их в строгости, а отец всё время проводил в скрытой от посторонних глаз лаборатории, что-то исследуя и изобретая. У некоторых сирот приёмные родители обнаруживают странные шрамы на голове. Разобраться в причинах возникновения этих шрамов приезжает детская писательница Вэнди. Её расследование приоткрывает страшные тайны семьи Мэддин.

C каждым днём всё большее число преступников уходит от наказания. Даже если их арестовывают, то благодаря адвокатам, судьям и чиновникам они всё равно избегают серьёзного приговора. Именно поэтому инспектор Гарри Каллахен, по прозвищу "Грязный Гарри", старается сделать всё, что в его силах, чтобы преступники были наказаны должным образом.