Талантливый изобретатель и рационализатор — выпускник школы Петря Чиримпей — остается работать в родном селе. Герой мечтает стать знаменитым и когда-нибудь все же покорить сердце бывшей одноклассницы Лучии Бостон, в которую влюблен зоотехник Шаптебой.

Гобсек самый богатый и самый скряжистый ростовщик Парижа. Графиня Анастази закладывает Гобсеку фамильные бриллианты своего мужа, ради спасения от долговой ямы её возлюбленного Максима. Этим необдуманным поступком она раскрывает перед супругом свою любовную связь.