Учитель латыни пражской гимназии Малек непоколебимо верил, что в каждом человеке, кем бы он ни был, есть то хорошее и благородное, что включает в себя понятие «высший принцип». Но, столкнувшись с гестаповцами, которые за незначительный проступок расстреляли трех его любимых учеников, старый учитель понял, что место честного человека — в лагере активных борцов против угнетения, насилия и террора.

Действие фильма происходит в Праге в 1942 году. Павел, молодой судент, прячет на чердаке своего дома еврейскую девушку, скрывающуюся от фашистов. Несмотря на все ужасы немецкой оккупации, между молодыми людьми возникает любовь, но их отношения заканчиваются трагедией.. Павел — единственная ниточка, связываюшая девушку с внешним миром. Мать Павла узнает об их отношениях и принуждает обитателей дома принять решение: может ли девушка дальше скрываться в своем убежище…