По прибытию в деревню Киётаки странствующий воин Затоичи оказывается втянутым в битву между двумя правителями поселка. Но в то время, как один из них — Томица, невзирая на голод, вынуждает крестьян проигрывать в своих заведениях последние гроши, его соперник Асагоро сочувствует их тяжелому положению и берет на себя оплату их долгов.Преклоняясь перед благородством Асагоро, Затоичи незамедлительно встает на его сторону. С противоборствующих сторон не сводит глаз самурай без меча Охара Сусуи, избранный глава крестьян, который говорит о доблести, но, по мнению многих, живет за счет пота и крови простых фермеров.В конце концов Затоичи прольет свет на настоящие мотивы поступков этих людей, но многим придется заплатить за истину жизнью, а земле — обагриться кровью.

Япония, 1825 год. В стране царят мир, спокойствие и сёгун Токугава Иэнари. Нет войн, нет голода, нет беспорядков. Единственная проблема, которая беспокоит правительство, — за кого и когда выдать очередного ребенка стареющего правителя, а их у него 54. Проблема, сами понимаете, нешуточная, поэтому советникам приходится неделями составлять генеалогические древа, а потом месяцами высчитывать все плюсы и минусы своих изысканий.

Пятикласснице Тиэ некогда корпеть над уроками, у нее есть заботы поважнее. Ей надо вести семейный бизнес — хозяйничать в маленькой распивочной-закусочной (жарить шашлыки, наливать саке, мыть посуду, принимать оплату и сверять баланс), а также приглядывать за отцом, великовозрастным разгильдяем, который только и горазд заключать идиотские пари, играть в карты да кости, и задирать местных якудз. Мать Тиэ давно устала от такой жизни и ушла; но Тиэ — сильная, Тиэ справится… Беспокоит ее только одно: ну вот вырастет она, выйдет замуж — а отец как же? Один он точно пропадет!