В возрасте 10 лет Салли стала свидетельницей жестокого убийства своих родителей. Спустя годы пережитый шок вылился в раздвоение личности: днём Салли работает в библиотеке, а ночью становится безжалостной маньячкой с бензопилой.

После сотрясения мозга у немолодой Сильвии Стиклс, добропорядочной жены и матери из Балтимора, держательницы магазина, просыпается плотское желание, и жители Балтимора начинают борьбу благопристойности против порока.Сильвия встречает местного водителя грузовика и развратника Рэй-Рэй Перкинса. Вместе они пускаются во все тяжкие, погружаются на самое дно низменных инстинктов, таща за собой преданного мужа Сильвии, Вона и ее дочь, танцовщицу Каприс.