На экране — эпоха Сталина, время беспредела КГБ, низкого предательства и высоких человеческих чувств. Получен приказ — за одну ночь переселить в Среднюю Азию небольшой горский народ…

Прибыв на большой металлургический комбинат, Виктор Лагутин сталкивается в бригаде Сартакова с порядками, которые он считает недопустимыми. Лагутин срывает план завода, отказавшись сдавать некачественную сталь, и тем самым настраивает против себя не только начальство, но и рабочих цеха…

Рано повзрослевшему Витьке живётся трудно: отец пьёт, мать в больнице, мальчик работает вместо неё дворником. Но у него есть настоящий друг Вовка.

Довоенная российская деревня. Два друга-гармониста влюблены в одну девушку. Соперничество героев разворачивается на музыкальном фоне — кто кого переиграет. Начинается война. С войны возвращаются оба, но один из них уже не может играть, что не означает его проигрыш.

Фильм рассказывает об уральских старателях, ведущих поиски золота. В процессе поисков драгоценного металла в людях проявляются разные моральные качества — лесть, злость, коварство либо напротив — доброта, верность и желание найти истину.

Известному советскому учёному Матвею Терентьевичу предлагают престижную работу в крупнейшем университете Парижа. Герой понимает, что за границей у него открываются огромные возможности для его научной деятельности. Но у него в душе происходит борьба, он слишком любит Россию. Отъезд за рубеж для советского человека считается предательством. По дороге в аэропорт Матвей заезжает с свою родную деревню, где пытается найти ответ на волнующий его вопрос.