Начало XVIII века, подвластные Австрии народы ненавидят поработителей, но между руководителями национальных движений нет согласия, бедный же люд не так страдает от сидящего где-то далеко в Вене «императора и короля», как от мелких местных тиранов. Григор Пинтя стал австрийским офицером случайно, этот мундир не по нему, и настоящая жизнь начинается для него лишь тогда, когда он становится руководителем вольного отряда, «благородным разбойником» в духе фольклорной традиции и освободителем своего народа от угнетения.

Стремление к «лучшей жизни» подчас ведет в непонятную сторону. Будь то стояние на месте или переезд за границу. Именно с этой проблемой сталкиваются герои фильма, пытаясь перебороть чувство безысходности. Три части фильма сливаются воедино, равно как и незаметно пересекающиеся судьбы героев.